“貝益壽“是清朝乾隆年間的著名的“國(guó)藥號(hào)”及“老字號(hào)”，據(jù)“貝益壽”所秘藏的《丸散全錄》載，它所炮制的中成藥有400余種，丸散膏丹340余種，以全鹿丸著稱，露膠油酒56種，僅仙桃葉露、荷花露、鮮谷露、鮮稻葉露、鮮桑葉露等就有26種，還有各種古方精制的養(yǎng)生茶及養(yǎng)生粉，特別是貝益壽的滋補(bǔ)品也是馳名一方。

“貝益壽“是清朝乾隆年間的著名的“國(guó)藥號(hào)”及“老字號(hào)”，據(jù)“貝益壽”所秘藏的《丸散全錄》載，它所炮制的中成藥有400余種，丸散膏丹340余種，以全鹿丸著稱，露膠油酒56種，僅仙桃葉露、荷花露、鮮谷露、鮮稻葉露、鮮桑葉露等就有26種，還有各種古方精制的養(yǎng)生茶及養(yǎng)生粉，特別是貝益壽的滋補(bǔ)品也是馳名一方。

蘇州貝氏的第一世遷到吳中的始祖名蘭堂，原籍浙江金華府蘭溪縣，明季中葉遷居江南蘇州府吳縣。相傳始祖蘭堂遷到蘇州，最初在閶門外南濠擺地?cái)?，邊賣草藥，邊行醫(yī)。 到二世祖貝蘭亭、長(zhǎng)孫貝和宇時(shí)已擴(kuò)展為中藥店。

有個(gè)湖州人叫潘逸老，托貝和宇代銷中藥制品藕霜。一天深夜，強(qiáng)盜突然破門搶劫，貝和宇一見(jiàn)不妙，跳起來(lái)，先把湖州人寄售所得錢款的盒子迅速轉(zhuǎn)移，再回來(lái)，自己店中的錢財(cái)已被洗劫一空。貝氏誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)，信譽(yù)傳開(kāi)，生意日漸興隆。
 五世祖貝珽，字搢天。他經(jīng)營(yíng)藥材有方，并能施藥救人，惠澤鄉(xiāng)里?？滴跷迨昱e行盛大的鄉(xiāng)飲酒禮，已經(jīng)七十三歲的他被推薦為“鄉(xiāng)飲介賓”，就是德高望重的士紳。

 一直到第六世貝潛谷（名鉽，1673年-1740年），家族的生意才有所好轉(zhuǎn)。到其子第七世貝慕庭（名紹溥，1705年-1769年）乃家業(yè)昌盛，成為蘇州四位巨富之一。乾隆年間，蘇州有“南濠四富”之說(shuō)，即城中四大首富均居住于南濠街，分別是戈、毛、貝、畢四大家族。

 貝氏能夠成為巨富，一是靠貝潛谷、貝慕庭父子兩代人戮力拼搏，日不暇給，餐風(fēng)露宿，刻苦節(jié)儉，才將祖?zhèn)餍∩獍l(fā)展成為江浙地區(qū)最著名的藥材行；二是兩父子都是善長(zhǎng)仁翁，據(jù)時(shí)人筆記，貝潛谷已經(jīng)是“貿(mào)易為生，累代行善”，貝慕庭更是大慈善家，他設(shè)立義倉(cāng)賑濟(jì)災(zāi)民，如果遇到米荒，還會(huì)把自己的庫(kù)存糧食按照市價(jià)的三分之二賣給市民；在他60歲生日的時(shí)候，更是將數(shù)萬(wàn)兩銀子的債券當(dāng)眾銷毀。

 到了乾隆末年（1785-1795年），貝慕庭的孫子貝廷焱又將祖業(yè)擴(kuò)展到浙江湖州一帶，先在新市鎮(zhèn)開(kāi)設(shè)貝益壽國(guó)藥號(hào)，后來(lái)又在湖州開(kāi)設(shè)貝文一，在雙林鎮(zhèn)開(kāi)設(shè)貝寧遠(yuǎn)和貝泰來(lái)三家國(guó)藥號(hào)。

早年，新市有中藥店十三四家，其中名氣最大、地位最高的就是“貝益壽”。據(jù)載，“貝益壽”由蘇州人貝晉眉創(chuàng)建于此， “貝益壽”一創(chuàng)建，發(fā)展就很快，先后在德清、武康、千金、菱湖、烏鎮(zhèn)、練市等開(kāi)設(shè)分店。在新市北街的總部，店面有五進(jìn)三開(kāi)間，里間還有批發(fā)部、刀房、料房等。

所炮制的中成藥有400余種，丸散膏丹340余種，以全鹿丸著稱，露膠油酒56種，僅仙桃葉露、荷花露、鮮谷露、鮮稻葉露、鮮桑葉露等就有26種，還有各種古方精制的養(yǎng)生茶及養(yǎng)生粉，特別是貝益壽的滋補(bǔ)品也是馳名一方。