傳說,很久以前在山西芮城縣有一個叫候憨子的人,他為人忠厚老實、心誠善良、樂于助人。候憨子的身世很可憐,聽村里人說當年他母親懷他的時候,有一天在家門口的一個土臺子曬谷子,突然一陣陣痛,要生孩子了,當時正值農忙,丈夫和隔壁鄰居都不在,沒有任何人可以幫助他母親,就這樣,他母親在土臺子上把他生下來了。母親在生下候憨子不久之后,因為產(chǎn)后照顧不當去世了。從小沒有娘的候憨子一直跟父親兩個人相依為命,雖然缺少母親的疼愛,但父親對他無微不至的照顧也使候憨子覺得很幸福。不幸的是,在他十歲那年,一場大風雪奪走了父親的生命,從此候憨子便成了孤兒,靠著吃百家糧長大。
那時的人們都很迷信,大家私底下都認為候憨子是個不吉利的人,就是因為他,他的父母才會相繼死去,所以大家一直都不愿意跟候憨子走得太近,害怕壞運氣傳染給自己??蓱z的候憨子小時候給有錢人放羊,長大了學會了門做豆腐的手藝,從此就以做豆腐賣豆腐為生,雖然日子有些清苦,但足以養(yǎng)活自己。
候憨子的鄰居是一位雙目失眠的老人,老人無兒無女,能自理時還能勉強過日子,可是,年紀越來越老,毛病就越多,今兒一個頭痛,明兒一個發(fā)燒的,更糟糕的是,老人又患了關節(jié)病,疼痛難走,常年臥床不起了。村里都沒人管老人。善良的候憨子卻十分同情老人。他給老人送飯,送豆腐腦,幫老人洗澡,把攢下來的錢給老人看病,噓寒問暖,十幾年如一日。老人見人就說:候憨子是個好娃,老天爺沒有虧待我?。〈謇锶丝丛谘劾?,記在心里,漸漸地大家對候憨子是“掃把星”的看法就淡了。
一天夜里,候憨子正在磨豆子,忽然進來一位老翁,滿頭銀絲,三縷長白須飄在胸前,肩上挎著個采藥的籃子,笑著對候憨子說:我是位采藥人,上山采藥路過此地,口渴難忍,能否借杯水喝???憨子立即進屋給老人倒了杯水,老人見他推磨辛苦,說:我來幫幫你吧!不容分說,就推起磨來,磨轉如飛,剎那間,一大筐豆子被磨完了,候憨子看到目瞪口呆。這時,老翁聽見有病人呻吟,就問候憨子是誰那么痛苦,候憨子把情況大致說了一遍,老翁聽完后,從籃子里拿出一把三稜草,說:這是我今天剛在山上采的藥草,它能活血化瘀、通絡止痛,你給瞎大爺用用幾天就能見效。余下有根的你就種在你家門口的土臺子上。多繁殖此,以后備用。候憨子連忙謝過老翁,并問恩公大名。老翁說道:我是我們縣永樂人,姓李名瓊。說完,就不見蹤影了。
后來,老人吃藥湯,病果真都好了,原來李瓊就是八仙中的呂洞賓,李瓊是他出家前的俗名,那三稜草就是香附。