從唐宋時期的族源形成至明朝，怒族醫(yī)藥處于民間醫(yī)藥的萌發(fā)狀態(tài)，以適應(yīng)艱苦的生存環(huán)境和受神與鬼的原始文化影響形成的原始醫(yī)藥經(jīng)驗(yàn)簡單、零碎，且?guī)в幸欢ǖ拿つ啃裕e累傳承只是通過口口傳授，并無書文記載。

十五六世紀(jì)以前有關(guān)怒族宗教、祭祀未見相關(guān)的文獻(xiàn)記載。這個時期，土地主要屬于家族公社所有，由家族成員共同耕作。怒族社會內(nèi)部無階級分化，只有家族領(lǐng)袖，又稱家族族長，怒語稱“阿?！?。這個“阿桑”是由家族成員共同推舉的，他的主要職能是處理家族內(nèi)部的事務(wù)，包括主持祭祀活動。

這個時期怒族的原始宗教、占卜、祭祀已開始形成、發(fā)展及傳承。由于自然條件惡劣，各種各樣的疾病對廣大怒族人民造成了極大的威脅，奪去了許多人的生命，從而在怒族原始宗教中形成了疾病皆由鬼神所致的觀念，認(rèn)為疾病與鬼神有著必然的連系，每一類的疾病，都有專門的鬼神來支配，有多少種疾病或?yàn)?zāi)難，就有多少種導(dǎo)致疾病的鬼，鬼和疾病有一定的對應(yīng)關(guān)系。而在這些鬼神當(dāng)中，除個別的鬼與較小的精靈以外，都只能祭不能驅(qū)，而祭鬼必須要敬祭品。所以，殺牲畜祭鬼治病就構(gòu)成了原始宗教的主要內(nèi)容之一。

怒族的祭鬼治病大都圍繞病人的狀態(tài)施術(shù)。當(dāng)病人處于昏迷狀態(tài)或扯瘋時，二名巫師占卜選擇犧牲，病輕者用雞、豬為，重者則必須用牛為犧牲，在一個野外較寬的地方巫師進(jìn)行獻(xiàn)祭。當(dāng)病人處于病危狀態(tài)時，就得祭“耀于”的家鬼，巫師先用竹簽卦為病人占卜（女病人用刀卜）決定犧牲，祭祀的時間為一天，全村人都可以參加，并在這天內(nèi)將所有的犧牲全都吃光。凡遇有跌傷、滾傷、被滾石砸傷、在械斗中受傷或被淹死、凍死等事件發(fā)生，巫師用雞和羊來祭兇死鬼，先將犧牲殺死，將犧牲的血灑在每個參祭者的身上以驅(qū)邪，用松香不停地往火把上灑，并不停地邊走邊念，直至將兇死鬼送至人死的地方為止，還要將犧牲全都燒掉。

在怒族驅(qū)邪祭祀活動中，應(yīng)用舞蹈與聲音配合，以驅(qū)邪舞驅(qū)走病魔?！厄?qū)邪舞》怒語稱為“秋欄嘎”，流行于福貢縣境內(nèi)的怒族村寨中。當(dāng)人們得了不知名的病時，被認(rèn)為是鬼神邪氣上身，所以都要請巫師進(jìn)行“秋欄”驅(qū)邪祭祀。驅(qū)邪祭祀時要準(zhǔn)備活雞、酒肉、帶倒勾刺的茅草和長刀。將茅草做成偽裝帽似，戴于人頭上，將部分茅草垂掛在帽后。讓病人站于屋中央，巫師手拿長刀圍著病人揮舞長刀，時而跺腳，時而叫出牛聲，做出項(xiàng)角動作，時而將口中所含之酒，噴向病人和火塘，而其他在場的人都要跟隨巫師一起叫喊“秋……攔……”聲助威，以示力大勢強(qiáng)驅(qū)走病魔。

人們在生活中遇到一些常見疾患時，也進(jìn)行占卜、祭祀。怒族認(rèn)為眼病是由“密起”鬼造成的，此鬼一般藏于樹林、水塘及路邊，任何人遇上后均可能會得眼病，其“治療的方法”是釆用砍鬼的辦法。祭師用刀邊在患者的眼前擺弄，邊將病人患病前走過的地方盡可能地念一遍后，把病人的眼屎擦在一小石頭上，丟下山坡，以示鬼像石頭一樣滾蛋了。認(rèn)為肺結(jié)核是大馬蜂窩作怪，這種馬蜂窩只有巫師才能看見，故患者要請巫師到家中用火將它燒掉。當(dāng)人遭遇突發(fā)病及瘟疫時祈求巫師或祭祀者把鬼邪趕走。中暑或在新蓋房中有人突然昏迷，認(rèn)為是“秋”鬼作怪，要把此鬼趕走。在遇上瘟疫等天災(zāi)人禍時就要用剽牛的辦法來解決問題。怒族認(rèn)為久婚不育或子女難養(yǎng)與夜鬼有關(guān)，夜鬼屬勒墨鬼，要用勒墨語祭，深夜用乳豬祭祀并將祭品吃掉，不能留下，祭祀后3天內(nèi)，病人不能吃蔥、蒜、辣椒、橘子一類有辛辣及怪味之物，不能到臟的地方去。風(fēng)濕、麻木、腰酸腿痛、關(guān)節(jié)炎是由“普于”的勒墨鬼制造的，祭祀地點(diǎn)常選在巖洞中，參祭者只能是病人與巫師，祭祀后余下的犧牲只能由病人與巫師同吃，不能讓其他無關(guān)的人吃。癆病是癆病鬼使的壞，祭祀的地點(diǎn)要選在巖洞里或大崖下，巫師要將癆病鬼送到其祖先所在地蘭坪后才算完成。斑疹及其他一切皮膚病均為蕁麻鬼使的壞，祭畢，祭師還要指著路，將蕁麻送到它父母的地方去，祭后3天內(nèi)不吃有腥味的東西，不到臟地方去。患有病因不明重病是院壩鬼所為（此鬼屬傈僳鬼），祭祀地點(diǎn)選在院壩內(nèi)，在院壩的角落處插上樹枝，巫師頭戴白布帽，肩扛長刀，手端酒，用傈僳語祭。

2009年出版的《怒江非物質(zhì)文化遺產(chǎn)叢書——怒族神歌》一書，記錄了怒族支系怒蘇人在各種祭祀活動中的二十六首祭詞，這些祭詞用獨(dú)特的方式真實(shí)記錄了怒族先民們的生產(chǎn)、生活，也記錄下了他們?nèi)绾握J(rèn)識生命，如何看待疾病的起因，如何治療疾病等內(nèi)容。其中以乞求消災(zāi)治病為目的的祭詞占了大多數(shù)。如“刮冷鬼”這首祭詞就反映的是怒族認(rèn)為導(dǎo)致突然腹部絞痛的原因是“冷鬼”，也就是“寒邪”，祭祀過程對病人心理安慰有助于疾病的康復(fù)的同時，“刮冷鬼”過程中祭師用刀刃由上而下刮病人的腹部，這類似中醫(yī)的“刮痧”手法，這對祛除寒邪引起的腹痛有很好的治療作用，祭祀方法在一定程度上也起到了緩解疾病的作用。此外，在巫術(shù)和祭祀后，食用祭祀用的肉類食物有補(bǔ)益作用；祭祀后忌吃腥、辣食物，保持環(huán)境清潔，也有助于疾病的治療。巫師和祭司作為溝通人與鬼神的中介，在相應(yīng)的宗教活動中亦積累了一定的治療疾病的經(jīng)驗(yàn)。這種巫醫(yī)不分、巫醫(yī)合一的現(xiàn)象普遍存在。