隨著歷史的變遷，金元時期的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會的發(fā)展，促使多民族融合，醫(yī)學(xué)界各派學(xué)術(shù)爭鳴，通過眾多醫(yī)學(xué)家的努力加快了醫(yī)學(xué)的進(jìn)步，具有代表性的是生活在這一時期的著名醫(yī)家“金元四大家”劉河間、李東垣、朱丹溪、張子和，在他們的醫(yī)學(xué)代表著作中對養(yǎng)生保健都有精辟的論述。

劉河間：其主要醫(yī)著《素問病機(jī)氣宜保命集》是劉河間幾十年醫(yī)療實(shí)踐的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)，本書提出針對人體不同的時期，采取不同的養(yǎng)生保健措施，即少年宜養(yǎng)、中年宜治、老年宜保、耄耋之年宜延的益壽方法。

李東垣：對《黃帝內(nèi)經(jīng)》《黃帝八十一難經(jīng)》等中醫(yī)古籍深入研究，結(jié)合自己的臨床經(jīng)驗(yàn)，著述《脾胃論》完善了“補(bǔ)土派”理論，為發(fā)展中醫(yī)學(xué)作出了貢獻(xiàn)。在《脾胃論》中提出了“內(nèi)傷脾胃，百病由生”，認(rèn)為“先由喜、怒、悲、憂、恐為五賊所傷，而后胃氣不行，勞役飲食繼之，則元?dú)饽藗?。說明情志變化、勞役過度、飲食不節(jié)都能損傷脾胃，引起疾病。養(yǎng)生保健從補(bǔ)益脾胃入手。

朱丹溪：在其醫(yī)著《格致余論》一書中強(qiáng)調(diào)人體“陽有余，陰不足”，色欲過度、情志失調(diào)、飲食厚味等都能導(dǎo)致陰精虧損，產(chǎn)生多種疾病，陰液受傷導(dǎo)致衰老。其養(yǎng)生方法重視保護(hù)陰精，即節(jié)欲固精，飲食宜清淡，以免生火助濕。通過滋養(yǎng)陰精，達(dá)到“備水以防火”的養(yǎng)生保健目的。

張從正：學(xué)習(xí)《內(nèi)經(jīng)》《難經(jīng)》《傷寒論》等中醫(yī)經(jīng)典著作，熟練掌握中醫(yī)理論，并通過總結(jié)臨床實(shí)踐提出用汗、吐、下三法祛邪治病，完善了中醫(yī)學(xué)的病機(jī)理論和治療方法，為中醫(yī)學(xué)的發(fā)展作出了貢獻(xiàn)。張從正在其《儒門事親》這部綜合性醫(yī)著中，提出了“養(yǎng)生當(dāng)用食補(bǔ)，治病當(dāng)用藥攻”的指導(dǎo)思想，食補(bǔ)主要用五谷、五菜、五果、五畜等補(bǔ)充人體營養(yǎng)的養(yǎng)生保健方法。