阿昌族聚居在高黎貢山余脈的丘陵山地、峽谷平壩。這里土地肥沃，氣候溫和，雨量充沛，為阿昌族農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展提供了良好的條件。約10世紀(jì)，受大理王段氏封誥，當(dāng)時外來商人教會阿昌人民種田，農(nóng)業(yè)逐步發(fā)展。元、明設(shè)云龍州。阿昌族自古即以擅種水稻而聞名。

居于山間盆地的阿昌族進(jìn)行水田耕種，從事以水稻種植為主的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，水稻在糧食作物的生產(chǎn)中占95%以上。阿昌族從事農(nóng)耕生產(chǎn)的歷史，載入清朝董善慶的《云龍記往》中。戶臘撒地區(qū)阿昌族最為典型；居于山地的阿昌族仍種植旱谷和玉米，并從事旱地耕種兼畜牧的生產(chǎn)。

一個民族的飲食習(xí)慣的形成，有其社會根源和歷史根源，具有鮮明的民族性和地域性，是一個民族的文化和共同心理素質(zhì)的具體表現(xiàn)。由于歷史背景、自然環(huán)境、社會文化及飲食原料的不同，阿昌族人民在長期的發(fā)展過程中形成了一套獨(dú)特的飲食習(xí)俗。

飲食習(xí)俗，依存在人們賴以生存的飲食習(xí)慣中，它的歷史最久遠(yuǎn)。阿昌族的先民和其他民族的先民那樣，也經(jīng)歷了“茹毛飲血”的生活方式。在艱難稚幼的先民時代，阿昌族先民同惡劣的自然環(huán)境做生死抗?fàn)帲倘粫r常衣不遮體，食不飽肚。隨著歷史的發(fā)展和社會的演進(jìn)，阿昌族的食源得到改善，飲食條件也隨著生產(chǎn)力的提高而逐步提高，從果腹充饑的先民時期發(fā)展為審美享受，經(jīng)歷了歷史與審美的同步演進(jìn)。因此，阿昌族的飲食習(xí)俗是阿昌族人民創(chuàng)造歷史的結(jié)果，也是古老民族的文化歷史和傳統(tǒng)審美的結(jié)晶。

阿昌族農(nóng)耕稻作文化的萌芽與興起，也逐步改變了阿昌族人民的飲食習(xí)慣。

阿昌族的飲食，以本民族自耕自產(chǎn)的農(nóng)作物為主食。一般來說，阿昌族多居住在依山傍水的壩區(qū)或半山腰地區(qū)，悠久的稻作歷史和耕種技能，使阿昌族地區(qū)盛產(chǎn)稻谷。因此，他們主要以大米為主食。少部分居住在山區(qū)地帶的阿昌族種植旱稻的同時，還兼種玉米、蕎子、薯類、麥類，也習(xí)慣以玉米、蕎子、薯類和麥類為季節(jié)性主食，大米為常年主食，阿昌族尤其喜歡吃軟米和糯米。

阿昌族飲食的副食品范圍較廣，有肉類、瓜果、豆類、蔬菜和副食加工類等。

肉類多以豬肉、雞肉等禽類肉蛋為主。逢年過節(jié)，以豬肉為基食烹調(diào)，能做各種不同的花樣飯菜。對阿昌族食俗，歷史文獻(xiàn)多以“性嗜犬，祭必用之”記載。其他肉類還有打獵所獲的獵物。在副食中，瓜果、豆類和蔬菜的種類最多。瓜果有南瓜、黃瓜、絲瓜、洋絲瓜、香瓜、葫蘆、西紅柿、洋酸茄、茄子、辣子、洋芋、芋頭、魔芋和山藥等；豆類有豇豆、黃豆、黑豆、紅豆、綠豆、飯豆和白云豆等。蔬菜有青菜、白菜、包心白菜、菠菜、薺菜、芹菜、芫荽、蔥、生姜、蒜、蕎頭、菜花和萵筍等。有時也兼采些野菜，如香菜、水芹菜、魚腥草、香椿和竹筍等。野生菌類也是阿昌族喜食的副食品。阿昌族半山半壩地區(qū)的可食菌類品種繁多，共有50多種。

一、阿昌族日常飲食與養(yǎng)生保健

如今的阿昌族日食三餐，主食為稻米，雜與糯米、麥子、玉米、蕎子、薯類和豆類等。以糧食加工的品種很多，如米線、餌絲、粉絲、粑粑、粽子、豌豆涼粉、米涼粉等。各種主食的營養(yǎng)素含量雖不是很高，但因其食用量大，也是具有很高營養(yǎng)功效的，成為補(bǔ)充營養(yǎng)素的基礎(chǔ)食物。

走進(jìn)云龍縣漕澗壩的阿昌族農(nóng)戶家里，抬頭就看見堂屋的樓楞上懸掛著一捆煙熏似漆的黑谷穗。據(jù)了解，當(dāng)?shù)厝擞眠@種經(jīng)多年煙熏的谷穗煮成湯，服用后能治療咽喉疾病。

醋芹乃阿昌族著名的涼菜，酸辣鮮香，清涼適口。芹菜含有豐富的揮發(fā)性芳香物質(zhì)，不但能增進(jìn)食欲，還有提神健腦作用。對預(yù)防傷風(fēng)感冒、春季多發(fā)的呼吸道感染、心臟病發(fā)作和中風(fēng)有益處。中醫(yī)認(rèn)為，食芹菜可疏風(fēng)散寒，幫助人體殺菌防病。

如今的阿昌族，肉食主要以牛、豬、雞、狗和魚等為主?？救i和狗肉是阿昌族的上肴。稻田養(yǎng)魚是他們?nèi)粘３贼~的主要來源，以酸辣谷花魚栽秧時將魚苗放入田內(nèi)，谷熟后取魚，稱谷花魚）最具特色。

二、阿昌族飲食與生育的養(yǎng)生保健

阿昌族婦女孕期一直參加生產(chǎn)勞動，同時養(yǎng)些雞，攢下雞蛋以備生產(chǎn)后食用。有的人家還用田埂上的“土狗”（一種昆蟲）烤干沖水或用甘蔗葉燉水給產(chǎn)婦喝以助產(chǎn)。生產(chǎn)后，小孩滿三天，要用大風(fēng)草、馬子殼、九里光、曼金子、蒿子、竹葉等草藥煮水給產(chǎn)婦和孩子洗澡除毒。產(chǎn)婦月子期間忌吃公雞肉、豬頭肉、黃色雞腳的雞肉、干魚、酸筍、芋頭、辣椒和酸冷食物；主食為營養(yǎng)好的母雞、雞蛋、紅糖、漆油、湯圓和甜白酒等。

在阿昌族的觀念，特別是在生育健康觀念中，孕婦參加生產(chǎn)勞動是為了她們身體的健康及生產(chǎn)時順利；認(rèn)為好的飲食對產(chǎn)婦的恢復(fù)和嬰兒的生長是極為重要的。阿昌族的產(chǎn)婦一般月子時間為1個月至100天，月子期間要求產(chǎn)婦要休息好并盡可能吃好，以后才能承擔(dān)繁重的生產(chǎn)勞動及哺育孩子。

三、阿昌族的“藥食同源”

阿昌族的“藥食同源”由來已久。阿昌族傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)并不發(fā)達(dá)，除一些簡單的民間草藥治病外，并沒有更多的醫(yī)療知識和藥品。不少食品既是食物，又是藥物，性味平和無毒副作用，且當(dāng)?shù)厝菀揍娂剑菀踪徺I，制作簡便，容易操作，尤其適于家庭自我調(diào)理。

藥食兩用常見的有：山楂、天麻、余甘子、魚腥草、薄荷、川芎、秦歸、桃花菜、蔥、姜、花椒、八果、草果和芫荽等。